Grippe porcine: l'épidémie toujours pas stoppée, des cas au Japon

Grippe porcine: l'épidémie toujours pas stoppée, des cas au Japon

09.05.2009 Le virus de grippe porcine continuait de se propager samedi, avec une forte augmentation du nombre de cas confirmés aux Etats-Unis, qui comptent désormais plus de patients que le Mexique, et qui cherchent en priorité à mettre au point un vaccin.

Port du masque pour une caissière le 8 mai 2009 dans un ciniméa de Mexico ©  Ivan Garcia

Selon le dernier bilan de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) communiqué samedi à Genève, la grippe porcine a contaminé 3.440 personnes dans 29 pays et fait 48 morts (45 au Mexique, deux aux Etats-Unis et un au Canada).

Mais ce bilan monte à 51 décès si l'on reprend le dernier chiffre officiel mexicain qui est de 48 morts.

Les Etats-Unis ont annoncé samedi 2.254 cas confirmés, en hausse de plus de 600 par rapport à la veille, dans 44 Etats, et deux décès. Cent quatre personnes seulement sont hospitalisées.

Les autorités sanitaires américaines se concentrent en priorité sur la recherche des caractéristiques du virus A(H1N1) et sur la mise au point d'un vaccin.

Au Mexique, l'épidémie a fait 1.626 malades et 48 morts, selon le dernier bilan officiel. Le dernier cas mortel date du 4 mai mais trois nouveaux décès suspects ont été recensés dans l'Etat de Jalisco, dans l'ouest du pays.

Les autorités de cette région ont donc décidé de fermer les écoles, les cafés, restaurants, stades et autres lieux publics, comme l'avait fait pendant une semaine la capitale Mexico pour stopper la progression de l'épidémie.

Le Canada est le troisième pays le plus touché avec 224 cas confirmés (242 selon l'OMS) et un premier décès considéré comme "lié" à la grippe A, annoncé vendredi.

Le virus mutant A (H1N1) - combinant des souches porcines, aviaire et humaine et pour lequel il n'existe pour le moment pas de vaccin - s'est désormais propagé dans 29 pays, avec un premier cas confirmé samedi en Australie. Il s'agit d'une femme revenant d'un voyage aux Etats-Unis et déjà guérie. De nouveaux cas ont été aussi détectés en Nouvelle Zélande, portant le total à 7.

Trois cas ont été confirmés au Japon. Ils s'agit d'un professeur et de deux lycéens ayant participé à un voyage scolaire au Canada. Ils ont été hospitalisés et 49 passagers de leur vol retour via Detroit, aux Etats-Unis, ont été mis en quarantaine dans un hôtel près de l'aéroport de Tokyo-Narita.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) maintient un niveau d'alerte élevé de 5 sur 6, avertissant que le virus peut évoluer et devenir plus virulent à l'automne dans l'hémisphère nord.

Les autorités sanitaires de certains pays ont souligné toutefois le faible taux de mortalité de l'épidémie actuelle, alors que la grippe saisonnière tue par exemple 4.000 personnes par an au Canada, 36.000 aux Etats-Unis et 2.500 en France.

De premiers cas de contagion interne - ne touchant pas des personnes revenant de zones contaminées - ont été signalés vendredi au Brésil et samedi en Italie.

Les deux cas brésiliens ont été recensés à Rio de Janeiro et dans l'Etat de Santa Catarina (sud), portant à 6 le nombre de malades dans le pays.

En Italie, le tout premier cas endogène est celui d'un homme de 70 ans, grand-père d'un garçonnet de 11 ans, revenu du Mexique. Ils sont tous deux hospitalisés. L'Italie compte 8 cas avérés de grippe porcine.

Huit nouveaux cas ont été confirmés en Grande-Bretagne : deux adultes et six enfants. Ces derniers fréquentaient la même école de Londres, fermée par mesure de précaution. Il y a désormais 47 cas confirmés au Royaume-Uni.

La mobilisation internationale pour fabriquer un vaccin a produit ses premiers résultats, avec le séquençage du génome du virus A(H1N1) au Canada et un décryptage de sa souche européenne en Grande-Bretagne. Des chercheurs en France et aux Etats-Unis se disent en mesure de développer un vaccin d'ici à quelques mois.

En attendant, certains pays ont maintenu ou prolongé les mesures prises pour contrecarrer l'épidémie. Le voyagiste canadien Transat A.T. l'un des premiers au monde, a ainsi prolongé jusqu'au 19 juin la suspension de ses vols vers le Mexique.

© AFP