La présence de l'idole a soulevé une préoccupation particulière parmi les catholiques, car elle a été érigée neuf jours avant le Synode de l'Amazone et le scandale qui a suivi pour la vénération de l'idole de Pachamama au Vatican.

La statue de Moloch, vénérée à la fois par les Cananéens et les Phéniciens, fait partie d'une exposition consacrée à la rivale de Carthage, autrefois grand rival de la Rome antique. L'exposition à grande échelle, intitulée Carthago: le mythe immortel , se déroule jusqu'au 29 mars 2020.

"Une reconstruction de la terrible divinité Moloch, liée aux religions phénicienne et carthaginoise et présentée dans le film de 1914 Cabiria (réalisé par Giovanni Pastore et écrit par Gabriele D'Annunzio) sera postée à l'entrée du Colisée pour accueillir les visiteurs de l'exposition ", a déclaré un communiqué de presse sur l'exposition. 

La statue de Moloch a été érigée neuf jours avant l'ouverture du Synode de l'Amazone, qui a été en proie à la controverse depuis le début après une cérémonie dans les jardins du Vatican impliquant la déesse païenne "Pachamama" a eu lieu en présence du pape François et top- classement des prélats.

Lors de la cérémonie, les participants se sont prosternés devant des statuettes en bois de la déesse de la fertilité indigène d'Amérique du Sud. Les statuettes ont été conservées dans le cadre d'une exposition dans l'église de Santa Maria in Traspontina jusqu'à ce qu'elles soient jetées dans le Tibre par le catholique autrichien Alexander Tschugguel le 21 octobre. Par la suite, une copie des figures produites en masse a été conservée dans l'église. 

Certains catholiques sont désolés que le dieu païen Moloch ait été érigé à l'entrée du Colisée, qui est l'un des nombreux amphithéâtres où des chrétiens ont été torturés et exécutés pour le divertissement de la foule païenne. 

"Nous étions tellement excités le jour où nous avons décidé d'aller au Colisée", a déclaré Alexandra Clark à LifeSiteNews par e-mail. Elle et sa sœur Tiffany avaient hâte de visiter le site du martyre chrétien.

«Mais au moment où nous sommes arrivés, la vue qui nous a accueillis était horrible! La garde sur l'entrée était la colossale statue païenne de Moloch. Il a été placé à cet endroit privilégié pour que tous ceux qui entrent dans le Colisée le dépassent », a-t-elle poursuivi. 

"C'était comme s'ils avaient mis Moloch là pour se moquer du lieu sacré où les saints martyrs ont versé leur sang pour la vraie foi!"

Clark a vu un lien entre l'idole de Moloch et les images de Pachamama qui figuraient si en évidence au Synode amazonien récemment conclu. 

«Ces deux idoles païennes perverses ont nécessité des sacrifices d'enfants et elles sont venues à Rome à peu près en même temps [que] le Synode», a-t-elle dit.  

Les deux sœurs sont restées près de la statue de Moloch pour évaluer d'autres réactions. Clark a noté que quelques autres, dont des religieuses, étaient clairement choquées par la figure géante.

L'image de Moloch est calquée sur une représentation du démon dévoreur d'enfants trouvé dans le film muet italien de 1914, Cabiria . Dans le film, l'idole de Moloch, installée dans un temple punique, a une gigantesque fournaise en bronze dans la poitrine, dans laquelle des centaines d'enfants sont jetés. Cabiria, l'héroïne du film, est menacée de ce sort fougueux. 

La représentation du film de l'idole a une base historique. Trois historiens de la Grèce antique attestent tous qu'il était de coutume à Carthage de brûler des enfants vivants comme offrandes à la divinité, qu'ils appelaient Baal et Cronos ou Saturne, le dieu romain qui, selon le mythe, mangeait ses propres enfants de peur de le supplanter. Moloch est également mentionné à plusieurs reprises dans le Livre du Lévitique. Il est interdit aux parents hébreux de sacrifier leurs enfants au dieu. 

Pendant ce temps, le fait que des chrétiens aient été tués dans des arènes comme le Colisée est incontestable. Avant son martyre, saint Ignace d'Antioche a écrit une lettre vers 110 après JC décrivant son destin probable. 

«J'écris aux Églises, et j'impressionne sur toutes, que je mourrai volontiers pour Dieu, à moins que vous ne me gêniez. Je vous prie de ne pas faire preuve d'une bonne volonté déraisonnable envers moi. Permettez-moi de devenir de la nourriture pour les bêtes sauvages, par le biais desquelles il me sera accordé d'atteindre Dieu. Je suis le blé de Dieu, et laisse-moi moudre par les dents des bêtes sauvages, afin que je sois trouvé le pain pur du Christ. »  

Selon l'historien Eusèbe de Césarie, Saint Ignace a en effet été tué par des animaux sauvages dans une arène à Rome.  

Carthage a été détruite par la République romaine en 146 avant JC pendant la troisième guerre punique après des demandes répétées de Caton le Censeur au Sénat romain. Caton aurait mis fin à tous ses discours en déclarant que « Carthago delenda est », c'est-à-dire que Carthage devait être détruite. Cependant, Carthage est née de nouveau en tant que colonie romaine, Roman Carthage, qui est devenue une ville importante en Afrique romaine. Saint Augustin d'Hippone a enseigné dans une école de rhétorique au IVe siècle.