Grippe porcine: un millier de nouveaux cas, l'Inde et la Turquie touchées

17 mai 2009

17.05.2009 La grippe porcine continue sa progression dans le monde, avec mille nouveaux cas recensés en 24 heures et un total de 8.451 malades, alors que la maladie a fait son apparition en Inde et en Turquie, ainsi qu'au Japon, où il s'agit de premiers cas de transmission locale.

Des gens portant un masque protecteur marchent dans une rue de Kobe, au Japon, le 16 mai 2009 © AFP

Jusqu'alors la grippe porcine s'était transmise de manière autonome essentiellement sur le continent américain.

Dans un nouveau bilan publié samedi, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a comptabilisé 72 décès dus au virus A(H1N1), soit sept morts supplémentaires depuis vendredi.

En une semaine, les bilans de l'organisation onusienne n'ont cessé de s'aggraver, au rythme moyen d'un millier de nouvelles personnes contaminées chaque jour, les Etats-Unis étant le pays le plus touché, suivi du Mexique, foyer d'origine du virus.

Le Japon a confirmé samedi l'apparition de huit premiers cas de transmission locale: des élèves d'un lycée de Kobe (ouest), qui n'avaient pas voyagé à l'étranger. Neuf autres lycéens de la métropole voisine d'Osaka sont considérés comme des cas suspects.

Le numéro deux de l'OMS Keiji Fukuda a déclaré que l'organisation suivait "de très près la situation" au Japon.

Au début du mois, le Japon avait découvert ses premiers cas de virus A(H1N1) à l'aéroport de Narita, près de Tokyo, mais il s'agissait d'un professeur et de trois lycéens japonais qui avaient contracté la maladie pendant un voyage d'études au Canada.

Des signes d'une transmission autonome dans une nouvelle région du monde pourraient justifier pour l'OMS le passage au sixième et dernier niveau d'alerte, signifiant l'arrivée de la première grande pandémie grippale du 21ème siècle.

Au Canada, le nombre de personnes atteintes a franchi la barre de 500, avec 24 nouveaux cas rapportés dans la province du Québec.

L'Inde a fait état d'un premier cas dans la ville méridionale d'Hyderabad: il s'agit d'un Indien de 23 ans, arrivé de New York, qui a été placé en quarantaine.

Deux premiers cas ont été également détectés en Turquie, à l'aéroport international d'Istanbul. Il s'agit d'un Américain se rendant des Etats-Unis en Irak, après escale à Amsterdam, et de sa mère.

En Malaisie, un second cas de grippe porcine avérée a été recensé, au lendemain de la découverte d'un premier. La patiente avait voyagé à bord du même avion en provenance des Etats-Unis que la première personne contaminée par le virus, un ami étudiant.

Un troisième cas a été confirmé en Chine: une jeune fille de Pékin arrivée de l'Etat de New York, où elle poursuit des études, selon l'agence Chine Nouvelle.

Pour l'heure, l'OMS, qui tiendra son assemblée générale annuelle du 18 au 22 mai, maintient son niveau d'alerte 5 sur une échelle de 6 signifiant qu'une pandémie est "imminente".

Pour accélérer la mise au point d'un vaccin qui pour l'heure n'existe pas, le Mexique a remis samedi à l'OMS la souche du virus et les informations statistiques et cliniques sur l'évolution de la maladie.

Des scientifiques canadiens ont quant à eux annoncé avoir réalisé le séquençage génétique de la forme porcine du virus, concluant qu'elle était identique à la forme humaine du virus. L'étude a été réalisée à partir d'échantillons du virus prélevés sur des porcs infectés dans la province d'Alberta (ouest).

Pour leur part, des experts sanitaires réunis à Helsinki ont défendu le Mexique et l'OMS pour leur gestion de la crise. Pour eux, même si la menace s'est révélée jusqu'à présent moins grave que redouté au départ, les mesures prises ont placé le monde en position de force en cas d'une résurgence plus mortelle

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